¿Cómo afectará el Brexit a las empresas?

El 1 de enero de 2021, el Reino Unido puso fin oficialmente a su relación de 48 años con la UE al finalizar finalmente el periodo de transición del Brexit. Aunque puede que algunas empresas británicas aún no hayan notado el impacto del Brexit, otras sí lo han hecho, siendo las más afectadas en estos primeros días de la Gran Bretaña post-Brexit aquellas que dependen en gran medida de importaciones y exportaciones fluidas desde el continente. 

Naturalmente, las empresas que ofrecen servicios de transporte de mercancías y logística han sido una de las primeras industrias en experimentar los efectos iniciales del Brexit, con el proceso de mover mercancías entre todas las zonas de Gran Bretaña y la UE ahora comprensiblemente más complicado. Para muchas empresas, aún quedan muchas preguntas por responder. ¿Qué empresas se verán más afectadas por el Brexit en el futuro, es la actual interrupción en los puertos del Reino Unido algo a lo que las empresas de transporte de mercancías tendrán que acostumbrarse, y qué empresas tienen más probabilidades de beneficiarse de la independencia de Gran Bretaña de la gobernanza europea? En este artículo respondemos a todas estas preguntas y más. 

¿Qué empresas se verán afectadas por el Brexit?

La respuesta sencilla es que todas las empresas del Reino Unido se verán afectadas por el Brexit de un modo u otro, ya sea por las posibles repercusiones logísticas y económicas que traerá consigo el cambio o por cuestiones tan fundamentales como la escasez de mano de obra en algunos sectores debido a la disminución del número de trabajadores inmigrantes. Aunque es demasiado pronto para saber qué empresas concretas del Reino Unido se verán más afectadas, lo cierto es que algunos sectores se verán más afectados que otros. Por ejemplo, las empresas que comercian a escala internacional o las empresas entre empresas que facilitan los procesos logísticos de importación y exportación son las que probablemente verán el mayor cambio y sentirán el mayor impacto. Esto afecta a una gran parte de la economía británica y a todos los sectores, desde el comercio minorista y la alimentación hasta la pesca, la agricultura y la industria manufacturera.

Naturalmente, las empresas británicas que dependen de proveedores o clientes con sede en Europa continental son las que deben prepararse para el mayor impacto, junto con las empresas de transporte y logística que les permiten operar y comerciar internacionalmente. Sin embargo, incluso las empresas que comercian principalmente con países no miembros de la UE deben prepararse para un cierto nivel de cambio y posibles trastornos, ya que todo el comercio exterior con Gran Bretaña se verá probablemente afectado por la pérdida de acceso a los acuerdos de libre comercio de la UE.

¿Cómo afectará el Brexit a las empresas?

Las empresas se verán afectadas por el Brexit de diversas maneras. Algunos de los efectos más comunes en las empresas británicas serán:

• Cambios en las aduanas: con el fin del libre comercio entre Gran Bretaña y los miembros de la UE, cualquier empresa que desee importar o exportar mercancías tendrá que cumplir ahora nuevas normas para los clientes que pueden llevar mucho tiempo. Esto incluye rellenar más documentación en las fronteras, garantizar que el IVA se paga correctamente y asegurarse de que se cumplen las normas sobre productos, sobre todo cuando se comercia con ganado, alimentos y mercancías restringidas como alcohol y tabaco.
• Interrupciones en la cadena de suministro: con los retrasos causados por el aumento de los controles aduaneros en los puertos y aeropuertos británicos, es de esperar que se produzcan interrupciones en las principales cadenas de suministro, incluidas las industrias clave de comestibles y manufacturas del Reino Unido, a medida que el Reino Unido se adapta a la vida después del Brexit. Esto ya se ha experimentado a principios de 2021. El aumento de los costes de la cadena de suministro provocado por los duros controles aduaneros y los retrasos en las fronteras tiene efectos en cadena, pero parece que no van a desaparecer.
• Problemas de mano de obra: sin más libertad de circulación, las empresas británicas que dependen de un elevado número de trabajadores inmigrantes podrían tener dificultades para contratar al personal que necesitan, especialmente a los mismos bajos costes. Es probable que esto afecte a los trabajos poco cualificados y de gran intensidad de mano de obra, incluidos los empleos en granjas y fábricas, que son cruciales para la economía del Reino Unido. 
• Regulación: por regla general, el Reino Unido se adhiere en gran medida a las normas europeas en materia de normas comerciales, derechos de los trabajadores y protección de los consumidores. La forma en que el Reino Unido se adapte a la nueva normativa posterior al Brexit en estos ámbitos podría influir enormemente en cómo y qué empresas se verán más afectadas.

¿Qué empresas se beneficiarán del Brexit?

Aunque es imposible decir con certeza qué empresas se beneficiarán del Brexit en estos primeros días posteriores a la transición, es importante tener en cuenta que podrían surgir una serie de nuevas oportunidades para las empresas británicas como resultado de la salida de la UE. Desde la posibilidad de encontrar y forjar nuevos acuerdos comerciales y relaciones con proveedores de otras zonas del mundo hasta, al menos en teoría, no tener que cumplir la normativa de la UE (que algunos creen que ahoga el crecimiento empresarial en el Reino Unido), serán las empresas que se adapten más rápidamente a estos cambios y se preparen con más ahínco para el nuevo entorno empresarial británico las que no solo sobrevivan, sino que prosperen tras el Brexit. 

Cómo el Brexit podría cambiar los negocios en Gran Bretaña

En lo que respecta a cómo puede cambiar el Brexit la actividad empresarial en el Reino Unido, las áreas clave que probablemente se vean alteradas de forma significativa giran en torno al comercio internacional. Como ya se ha comentado, los controles aduaneros ahora tienen que ser más exhaustivos y largos, lo que significa que las cadenas de suministro bien establecidas se han visto y seguirán viéndose alteradas. Aunque todavía es pronto, y las empresas que dependen del comercio internacional pueden adaptarse a estos cambios post-Brexit, es posible que muchas tengan que considerar la modificación de sus planes de negocio y centrarse más en el comercio nacional cuando sea posible. En teoría, esto podría dar un impulso a las industrias manufacturera, agrícola y pesquera del Reino Unido, por ejemplo. 

Sin embargo, para aquellas empresas en las que el comercio internacional regular es una parte fundamental de sus operaciones, los mayores cambios que probablemente causará el Brexit -al menos a corto plazo- son tiempos de espera más largos a la hora de recibir mercancías del extranjero, mayores costes de importación y exportación, interrupción de las cadenas de suministro y más complicaciones y barreras en términos de transporte marítimo, flete y logística internacional en general.