La sostenibilidad en el punto de mira: el camino hacia una cadena de suministro más ecológica
En los últimos años, el tema de la sostenibilidad ha cobrado importancia en muchos sectores debido a la amenaza cada vez mayor que supone el cambio climático y a la creciente demanda de soluciones más ecológicas por parte de los consumidores. Las industrias también se enfrentan a la presión de los gobiernos de todo el mundo para reducir su impacto en el medio ambiente en un intento de cumplir los objetivos nacionales y mundiales de sostenibilidad. El sector logístico no es una excepción.
Pero, ¿cómo afronta un sector basado en la circulación internacional de mercancías el reto monumental de crear una cadena de suministro global más sostenible? ¿Qué lugar ocupa la sostenibilidad en relación con los objetivos tradicionales del sector: eficiencia, productividad y satisfacción del cliente? ¿Y cuáles son los riesgos de no actuar? En este blog abordamos todo esto y mucho más.
¿Por qué es importante la sostenibilidad?
Antes de explorar los pasos que pueden dar las empresas de logística para crear una cadena de suministro más ecológica, debemos tener claro por qué es importante este tema.
Por supuesto, existen múltiples razones por las que las empresas de logística deben situar la sostenibilidad en el centro de su ética y de sus operaciones cotidianas.
Responsabilidad moral
En primer lugar, es importante entender que el consenso científico es que el mundo se enfrenta a una emergencia climática y que las actividades humanas son la raíz del problema. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), la concentración de gases de efecto invernadero ha ido aumentando desde la Revolución Industrial, provocando con ello un incremento de las temperaturas globales.
En 2015, con el Acuerdo de París, países de todo el mundo se comprometieron a limitar el aumento de la temperatura global a no más de 2 °C por encima de los niveles preindustriales y a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030. Sin embargo, estos compromisos se han considerado insuficientes para cumplir los objetivos, y se espera que los gobiernos revisen y ajusten sus promesas en la COP 26, una conferencia sobre el cambio climático que se celebrará en Glasgow en noviembre de 2021.
En resumen, se está haciendo demasiado poco para reducir el calentamiento global, por lo que ahora todos los sectores deben poner de su parte para abordar este problema de frente, y la industria logística tiene un gran papel que desempeñar. Al fin y al cabo, según el Foro Internacional del Transporte (ITF), el transporte mundial de mercancías relacionado con el comercio representa aproximadamente un tercio de todas las emisiones de carbono relacionadas con el transporte procedentes de la combustión de combustibles, y más del 7% de las emisiones mundiales.
El caso empresarial
Pero más allá de las motivaciones ecológicas y morales, también hay excelentes razones empresariales para una mayor sostenibilidad en la logística. Cada vez más, una buena estrategia de sostenibilidad se está convirtiendo en una necesidad para seguir siendo competitivos y sobrevivir a largo plazo. Según un informe encargado por HSBC en 2019, casi la mitad de las empresas británicas tenían previsto aumentar su gasto medioambiental en los próximos dos años. Por qué? Bueno, en la industria del transporte y la logística, las puntuaciones más altas de sostenibilidad se han relacionado con un mayor TSR (rendimiento total para los accionistas), según Boston Consulting Group. Aunque tradicionalmente el sector ha considerado la sostenibilidad como una tarea de cumplimiento y un gasto innecesario, cada vez más empresas de logística y transporte se están dando cuenta de que la sostenibilidad ofrece la oportunidad de aumentar la cuota de mercado, atraer nuevos clientes y crear nuevas fuentes de ingresos. También puede contribuir a algunos de sus principales objetivos empresariales: ahorrar costes, crear eficiencias, aumentar la productividad de los empleados y elevar los niveles de satisfacción de los clientes.
Hacer frente a los efectos directos del cambio climático
Además, el sector de la logística y el transporte se encuentra en el extremo más agudo de la crisis climática. El sector se ve directamente afectado por los efectos del cambio climático, como olas de calor, inundaciones, tormentas, incendios forestales y subida del nivel del mar, por lo que a las empresas de logística y transporte les interesa actuar antes de que sea demasiado tarde.
Qué significa la sostenibilidad para su empresa
¿Y su empresa? ¿Puede permitirse no hacer nada? La realidad es que las empresas que no siguen el ritmo de los cambios del sector en relación con la sostenibilidad corren el riesgo de quedarse rezagadas frente a la competencia, a medida que aumenta el número de empresas que hacen de las credenciales medioambientales una consideración clave a la hora de elegir empresas con las que asociarse.
Para preservar el futuro de su empresa, el desarrollo y la aplicación de una estrategia rigurosa de sostenibilidad deben encabezar su lista de prioridades. Cada parte interesada de la cadena de suministro global debe decidir qué significa la sostenibilidad para su empresa y deben fijarse objetivos ambiciosos, estratégicos y alcanzables si quieren cumplir sus obligaciones éticas, satisfacer la demanda de los consumidores y cosechar los beneficios de ser una empresa más ecológica.
Principales ámbitos de interés
Hay varias áreas en las que las empresas de logística pueden centrarse para ofrecer una logística sostenible. He aquí algunas de las más importantes:
Calcular la huella de carbono
Para reducir su huella de carbono, es importante saber cuánta energía consume. Calcular las emisiones puede ser un reto, ya que requiere mucha información diferente, como tipos de carga, tipos de equipos, distancia recorrida y más. Es posible que las empresas sólo dispongan de algunos de estos datos y, en muchos casos, pueden estar dispersos en múltiples sistemas.
Para obtener la imagen más precisa de su huella de carbono, es importante invertir en sistemas que puedan centralizar la recogida de datos. Las plataformas de visibilidad en tiempo real, por ejemplo, pueden utilizarse para recopilar información fundamental que puede aprovecharse para calcular tus emisiones.
Una vez que conozca sus niveles actuales de emisiones de carbono, le resultará más fácil fijar objetivos ambiciosos, estratégicos y alcanzables para reducirlas.
Soluciones de aprovechamiento del espacio
Las empresas de logística deben centrar sus esfuerzos en desarrollar soluciones que reduzcan el uso del espacio. El uso de cajas de palés apilables y plegables, por ejemplo, puede ayudar a aumentar el índice de llenado de un vehículo de carga. Esto puede disminuir el número de viajes o vehículos necesarios para transportar un envío, reduciendo así las emisiones de carbono y los costes de transporte.
En los almacenes, las empresas deben aprovechar al máximo cada centímetro cuadrado de espacio para optimizar los procesos de almacenamiento y preparación de pedidos. Si el espacio no se utiliza de forma eficiente, pueden aumentar los costes laborales, reducirse la productividad y consumir más energía de la necesaria, lo que es perjudicial para las empresas y el planeta.
Optimización de la carga
La optimización de la carga debería ser una práctica cotidiana para las empresas de logística y transporte. Combinando los envíos en cargas más grandes para reducir el número de vehículos necesarios para transportar las mercancías, las empresas no solo ahorran energía y tienen un impacto medioambiental positivo, sino que también ahorran dinero y aumentan la eficiencia.
La utilización de un software de optimización de la carga puede ayudarle a mejorar la gestión de la misma, garantizando que no lleva espacio vacío y que las mercancías se embalan en el orden correcto para su ruta. Este software puede ayudar a reducir el número de vehículos necesarios y garantizar que los conductores sigan las rutas más eficientes desde el punto de vista energético.
Planificación de rutas
Al planificar las rutas de sus viajes, las empresas de transporte deben reducir al mínimo el número de vehículos, el combustible consumido y las distancias recorridas. Las empresas también deben tener en cuenta la velocidad a la que viajarán los vehículos, la naturaleza de las carreteras que se utilizarán y el tamaño de la carga para elaborar el mejor plan de ruta posible. Hoy en día, cada vez más empresas recurren a algoritmos y empresas especializadas en logística para que les ayuden a planificar sus rutas y así ahorrar tiempo, dinero y reducir las emisiones.
Energías renovables
Con el aumento de la demanda de soluciones más ecológicas por parte de los consumidores y el establecimiento de ambiciosos objetivos de neutralidad de carbono por parte de los gobiernos, es probable que el paso a las energías renovables resulte rentable a largo plazo. Invertir ahora en energías renovables, como la eólica y la solar para calentar e iluminar los almacenes y los vehículos eléctricos para el transporte de mercancías, podría ayudar a su empresa a seguir siendo competitiva y prepararla para el futuro frente a nuevas normativas ecológicas. Además, las energías renovables se asocian a una reducción de costes a largo plazo, por lo que se trata de una buena decisión empresarial en todos los sentidos.
Cuando se trata de la emergencia climática, las empresas de logística y transporte no pueden permitirse el lujo de cruzarse de brazos. Si las empresas de este sector quieren seguir siendo atractivas para los clientes y minimizar los costes y retos futuros, es imperativo que actúen ya.