Exportations britanniques à l'étranger : Statistiques, tendances et analyses

L'économie britannique dans son ensemble, y compris les exportations, a été durement touchée par la pandémie de COVID-19. Dans un récent résumé de la politique monétaire, la Banque d'Angleterre a noté que le PIB aurait été de 20 % inférieur au deuxième trimestre financier de 2020 par rapport au dernier trimestre de 2019, et la Banque a également prédit que l'activité économique ne retrouverait pas les niveaux du quatrième trimestre de 2019 avant la fin de 2021. En outre, les chiffres du gouvernement montrent que les exportations et les importations britanniques ont toutes deux diminué depuis que la pandémie a frappé. Et avec les négociations en cours sur le Brexit qui causent encore plus d'incertitude sur les marchés, l'année a sans aucun doute été turbulente pour les entreprises et les marchés de manière plus générale.

Pour mettre en évidence la volatilité continue, nous avons pris les chiffres fournis par l'Office for National Statistics qui révèlent comment les 10 principaux produits de base exportés par le Royaume-Uni se sont comportés au cours de la période allant de mai 2019 à mai 2020, et nous avons transformé ces données en un graphique interactif.

Tendances de fond

Le graphique et le tableau ci-dessus montrent que ces produits ont connu des fluctuations considérables au cours de la période de 12 mois. Les exportations de véhicules à moteur ont été particulièrement touchées par les retombées de la pandémie et par le confinement imposé par le gouvernement le 23 mars. Les exportations de véhicules à moteur ont fortement chuté, passant de 3 058 millions de livres sterling en mars de cette année à seulement 698 millions de livres sterling en avril. En glissement annuel, la baisse de l'activité d'exportation dans le secteur entre mai 2019 et mai 2020 est de 2 411 millions de livres sterling. Cependant, entre mai 2020 et août 2020, l'activité a augmenté de 1 151 millions de livres sterling.

Les exportations d'équipements électroniques ont également connu une forte baisse en glissement annuel, passant de 1 801 millions de livres sterling en mai 2019 à 1 411 millions de livres sterling en mai de cette année (la baisse la plus forte ayant été enregistrée après la mise en œuvre des restrictions de verrouillage). Les exportations d'appareils mécaniques ont également fortement chuté. Ces produits ont enregistré une baisse en glissement annuel entre mai 2019 et mai 2020 de 1 669 millions de livres sterling, la baisse la plus notable étant là encore survenue après le verrouillage. Entre mai 2020 et août 2020, l'activité a légèrement fluctué, atteignant un pic de 1 703 millions de livres sterling en juillet, avant de retomber à 1 554 millions de livres sterling en août.

La baisse de la confiance des consommateurs et des ventes dans de nombreuses régions du monde a alimenté cette tendance, tout comme la diminution de la production causée par l'arrêt ou le ralentissement de la production de certaines usines. Ce problème reste d'actualité. Les chiffres de la Society of Motor Manufacturers and Traders, par exemple, montrent que seuls 85 696 nouveaux modèles ont quitté les usines de véhicules au Royaume-Uni en juillet, soit 22 543 de moins que le total de juillet 2019.

Cependant, toutes les industries n'ont pas été touchées négativement. Par exemple, les exportations de produits pharmaceutiques sont restées relativement élevées et stables tout au long de l'année. Malgré une restriction temporaire du gouvernement sur les exportations couvrant 80 médicaments clés en raison de la pandémie, les ventes à l'étranger de produits pharmaceutiques se sont stabilisées et ont augmenté. Ces biens ont enregistré une augmentation des exportations de 181 millions de livres sterling en glissement annuel entre mai 2019 et mai 2020. Cela peut s'expliquer en partie par le fait que de nombreuses entreprises sont à la recherche de vaccins et de traitements pour le COVID-19 et expérimentent différents produits sur le marché. Cependant, les exportations de produits pharmaceutiques ont chuté de 193 millions de livres sterling entre mai et août de cette année.

Comme c'est généralement le cas en période de crise économique, les métaux précieux ont connu d'énormes fluctuations dans les exportations au cours de la période de 12 mois, atteignant un point culminant en avril de cette année et enregistrant une augmentation de 148 millions de livres sterling d'une année sur l'autre en mai 2020. L'augmentation récente de la valeur des exportations est en partie due à la flambée des prix de l'or, qui ont augmenté de 30 % cette année et ont dépassé les 2 000 dollars (1 527 livres sterling) l'once pour la première fois, les négociants recherchant des investissements sûrs dans le contexte de la pandémie mondiale. Les prix des autres métaux précieux ont également augmenté considérablement depuis le début de l'année. Cependant, entre mai 2020 et août 2020, les exportations ont diminué régulièrement, de 528 millions de livres sterling en moyenne chaque mois.

L'impact potentiel du Brexit

Le COVID-19 a indéniablement eu un impact énorme sur l'économie et les exportations, et le Brexit est une source d'incertitude supplémentaire. Le Royaume-Uni doit officiellement rompre ses liens avec l'Union européenne à la fin de la période de transition, en janvier 2021, et aucun accord commercial n'a encore été conclu. L'impact exact du Brexit sur l'activité économique reste à déterminer, mais l'Office for Budget Responsibility a prédit une baisse de 5,2 % du PIB potentiel au cours des 15 prochaines années si un accord de libre-échange "typique" est mis en place avec Bruxelles. Il ne fait aucun doute que les exportateurs suivront avec intérêt les détails d'un éventuel accord commercial au cours des prochains mois pour voir comment il pourrait affecter leurs entreprises et leurs secteurs d'activité de manière plus générale.

La capacité de votre entreprise à exporter a-t-elle été affectée par l'incertitude persistante du marché ? Pour partager vos réflexions et vos expériences, participez à la conversation sur les médias sociaux en utilisant le hashtag #UkOverseasTrade.

Toutes les données figurant dans le graphique interactif peuvent également être visualisées dans le tableau ci-dessous :

*En dessous des 10 premiers produits exportés au cours du mois.
Source : HM Revenue and Customs.